Bologna, Parma, Cesena: tre giovani ricercatori in finale ai premi Issnaf a Washington

C'è anche una cesenate tra le menti geniali selezionate in Nord America per prendere parte agli Issnaf Awards 2018, i premi pensati per gli scienziati italiani che vivono oltre oceano. Si tratta della 37enne Roberta Zappasodi che, insieme ad Alessandro Bertucci e a Raffaella Pippa, è nata e ha studiato in Emilia-Romagna. I tre sono stati selezionati alle finali degli Issnaf Awards. I premi saranno assegnati dalla fondazione che riunisce 4 mila scienziati italiani in Nord America nell’evento il 22 e 23 ottobre nel corso dell’evento annuale di Issnaf all’Ambasciata italiana di Washington, che gode dell’Alto patronato del presidente della Repubblica, Sergio Mattarella. Tra i 15 finalisti saranno premiati i 5 migliori.
La Zappasodi, formatasi tra Bologna e Milano, è partita circa sei anni fa per l'America. Una volta arrivata a Washington ha trovato grande entusiasmo per la ricerca. Lei presenterà un lavoro sull'immunologia. Ora lavora al al Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York, dove studia meccanismi d’azione mirati per abbattere le resistenze a una classe di farmaci immunoterapici, che vanno sotto il nome di checkpoint blockade. Roberta ha individuato una nuova popolazione di linfociti immunoregolatori, che vanno a limitare le risposte immunologiche contro il tumore, e che possono interferire con l’attività degli inibitori dei checkpoint immunologici. In particolare, Roberta ha osservato che l’inibizione del famoso checkpoint Ctla-4 aumenta i livelli di questa popolazione cellulare.