Papa Francesco ha lavato i piedi dei detenuti di Regina Coeli

Il Papa ha visitato oggi pomeriggio la Casa Circondariale Regina Coeli di Roma per la celebrazione della Messa in Coena Domini, tradizionale inizio del triduo pasquale.

Francesco è partito in auto da Santa Marta un quarto d’ora prima. Arrivato nel carcere, il Papa ha incontrato i detenuti ammalati in infermeria, prima di presiedere la celebrazione della messa, al termine della quale ha lasciato in dono l’altare su cui ha celebrato.

Nel corso del rito il Papa, al riparo dalle telecamere nella sua visita a carattere strettamente privato, ha lavato i piedi a 12 detenuti provenienti da sette diversi Paesi: quattro italiani, due filippini, due marocchini, un moldavo, un colombiano, un nigeriano e uno della Sierra Leone. Otto di loro sono di religione cattolica, due musulmani, uno ortodosso e uno buddista.

“Gesù capovolge l’abitudine storica, culturale di quell’epoca, ma anche questa di oggi: quello che comanda, per essere un bravo capo, sia dove sia, deve servire” ha detto il Papa nel corso dell’omelia.

“Pensiamo alla storia - l’invito di Francesco nella parte finale della sua omelia sotto forma di intensa meditazione, pronunciata interamente a braccio e durata circa dieci minuti – se tanti re, imperatori, capi di Stato avessero capito questo insegnamento di Gesù, invece di comandare, di essere crudeli, di uccidere genti, avessero fatto questo, quante guerre non sarebbero state fatte!”.

Di qui l’invito al servizio: “C’è gente che non facilita questo atteggiamento, gente superba, gente odiosa, gente che forse ci desidera del male: a questi servire di più. E anche c’è gente che soffre, che è scartata dalla società, e Gesù va a dirgli: tu sei importante per me”.

“Gesù viene a servirci”, ha ripetuto il Papa a proposito del gesto della lavanda dei piedi che ha compiuto poco dopo: “I piedi in quel tempo erano lavati dagli schiavi, era ufficio di schiavo”, ha ricordato Francesco all’inizio dell’omelia.

“La gente veniva sul cammino, non c’era l’asfalto, non c’erano sampietrini in quel tempo, c’era polvere del cammino e la gente si sporcava i piedi”, ha proseguito sempre a braccio: “E all’entrata della casa c’erano schiavi che lavavano i piedi. Ufficio di schiavi, ma è un servizio fatto da schiavo. E Gesù volle fare questo servizio per darci un esempio di come noi dobbiamo servirci gli uni gli altri”.

Poi l’aneddoto evangelico: “Una volta, quando erano in cammino, due dei discepoli che volevano fare carriera avevano chiesto a Gesù di occupare dei posti importanti, uno a destra e l’altro a sinistra. E Gesù li ha guardati con amore – sempre Gesù guardava con amore – e ha detto: ‘Voi non sapete che cosa chiedete’. I capi delle nazioni, dice Gesù, comandano, si fanno servire. Loro stanno bene, comandano, si fanno servire. Pensiamo a quell’epoca di re, di imperatori tanto crudeli che si facevano servire dagli schiavi”.

“Ma tra voi non deve essere lo stesso: chi comanda deve servire”, le parole di Gesù ai discepoli: “Il capo vostro deve essere il vostro servitore”.

“Gesù rischia per ciascuno di noi. Si chiama Gesù, non Ponzio Pilato: non sa lavarsi le mani, soltanto sa rischiare!” ha esclamato il Papa, nella sua intensa omelia a braccio.

 “Gesù inchinato fra le spine, rischiando di ferirsi per prendere la pecorella smarrrita”, l’immagine citata da Francesco: “Oggi io sono peccatore come voi, ma rappresento Gesù oggi, sono ambasciatore di Gesù”.

“Oggi quando io mi inchino davanti a ognuno di voi, pensate”, l’invito: “Gesù ha rischiato in quest’uomo, un peccatore, per venire da me e dirmi che mi ama. Questo è il servizio, questo è Gesù. Non ci abbandona mai, non si stanca mai di perdonarci, ci ama tanto”.

“Guardate come rischia Gesù”, ha ripetuto il Papa: “Con questi sentimenti, andiamo avanti in questa cerimonia che è simbolica: prima di darci il suo corpo, il suo sangue, Gesù rischia per ognuno di noi, e rischia nel servizio, perché ci ama tanto”.

Infine, prima di far rientro in Vaticano, il pontefice ha incontrato alcuni detenuti della VIII Sezione.