I nostri missionari ci scrivono. Padre Tonino Pasolini: "Qua la distanza sociale è di due metri. Con la radio siamo impegnati per gli annunci di servizio pubblico sulla pandemia"

Carissimi amici del Corriere Cesenate,

Buona Pasqua! (Siamo ancora nel tempo di Pasqua). Possa la gioia di Cristo risorto riempire il tuo cuore. 

Dalla mia famiglia, dagli amici e dalle notizie internazionali ho la sensazione di ciò che sta accadendo nella vostra vita durante questa pandemia. Forse la situazione in Uganda non fa parte del feed di notizie in Italia. In realtà, la mia vita qui durante questa pandemia non è molto diversa dalla vostra.

Anche in Uganda siamo in lockdown (fortunatamente!!). Le linee guida del governo aumentarono con il passare dei giorni e delle settimane. Credo che il nostro presidente Museveni abbia ascoltato il parere di esperti e abbia agito prontamente. In effetti, sono state intraprese azioni e iniziative di sensibilizzazione prima che l'Uganda registrasse un singolo caso di Covid-19. Anche adesso, i casi confermati totali ammontano oggi a 75 persone - tutte erano persone che avevano viaggiato all'estero, in maggioranza autisti di camion. 14 sono state curate con successo in ospedale ad Entebbe e sono state rilasciate.

Le nostre restrizioni sono simili a quelle che avete voi. Tutte le scuole rimangono chiuse. Tutte le chiese e le moschee sono chiuse. Tutti i confini sono chiusi. L'unico aeroporto internazionale nel paese è chiuso. Tutte le attività commerciali sono chiuse ad eccezione dei servizi essenziali: quelli che vendono prodotti alimentari, farmacie, ospedali e centri medici e i media, come Radio Pacis. Tutti gli autobus e i taxi sono chiusi. È consentita solo la consegna di beni essenziali entro un orario limitato. Abbiamo un coprifuoco ogni giorno dalle 7 di sera alle 6,30 del mattino seguente. Tutti coloro che consegnano cibo o altri beni essenziali possono viaggiare sulle strade tra le 6,30 del mattino fino alle 14. Ogni luogo pubblico deve offrire un posto per disinfettare le mani. (Questa in realtà è la continuazione di una pratica in corso messa in atto a causa dell'epidemia di ebola nel 2019.)

A tutti viene chiesto di lavarsi le mani con acqua e sapone il più spesso possibile. A tutti è stato insegnato a coprire la loro tosse e starnuti con l'interno del gomito. La distanza sociale è misurata a due metri. Riunioni di 10 erano consentite se si praticava il distanziamento sociale, ma quel numero è stato ora ridotto a 5 persone. 

Gli studenti sono a casa, ma senza computer. La maggior parte delle famiglie non ha computer o IPad o smartphone a casa; niente internet o elettricità. La maggior parte degli insegnanti qui nel nord dell'Uganda non ha accesso e non ha alcuna esperienza con i computer. Ieri abbiamo iniziato un programma (in collaborazione con il ministero dell’educazione) di due ore giornaliere per continuare l’insegnamento ad alcune classi attraverso la radio. Alcuni insegnanti mi dicono che sono preoccupati per i loro studenti. Hanno appena iniziato il nuovo anno scolastico all'inizio di febbraio che finirebbe ai primi di dicembre. Non hanno idea di quando riapriranno le scuole e temono che i loro studenti avranno perso molto terreno da allora.

Al cancello, ogni persona che vuole entrare - personale e clienti - deve farsi misurare la temperatura e disinfettarsi le mani. Chiunque registra una febbre o rifiuta queste misure non è consentito l'ingresso. Il nostro asilo nido fu chiuso alla chiusura delle scuole. Abbiamo ridistribuito il personale dell’asilo nido nella squadra delle pulizie. Queste due donne si muovono nei tre edifici del media center con disinfettante e un panno per pulire tutte le superfici, maniglie, interruttori della luce, corrimano, ecc. So che le mascherine sono incoraggiate per tutti voi, ma qui in Uganda solo medici e infermieri li usano. La differenza è che in questo momento non abbiamo persone infette nella nostra regione del Nord Uganda. Avverrà più tardi. La task force sta già’ cercando ad Arua ambienti da usare per la quarantena obbligatoria. Hanno proposto la scuola superiore di Ombaci (fondata dai missionari comboniani).

I nostri giornalisti continuano ad andare a fare interviste. Sono dotati di piccole bottiglie di disinfettante per le mani. Prima della pandemia, i giornalisti e la maggior parte del personale erano in grado di andare al lavoro usando un mezzo di trasporto pubblico qui noto come boda-boda. Sono motociclette: un guidatore e un passeggero. Sebbene molti sovraccarichino queste motociclette con più di due persone. Ma anche con solo due persone, c'è spazio zero tra le due. Quindi i boda-boda sono completamente vietati insieme a autobus e taxi. A meno che un membro dello staff non abbia la propria moto o bicicletta, deve recarsi al lavoro a piedi, in alcuni casi fino a due ore di distanza. Con l'aumentare delle restrizioni nel tempo, anche i veicoli privati sono stati banditi dalla strada. Abbiamo dovuto adeguarci di nuovo. Il governo locale ha dato il permesso ai nostri veicoli con permesso speciale di portare il nostro personale da e verso il lavoro durante le ore diurne, almeno quelli lontani. Il resto del personale cammina ancora.

Anche la programmazione di Radio Pacis è stata modificata. Eravamo nel mezzo della Quaresima e preparati per la programmazione speciale della Settimana Santa, del Triduo e della Pasqua. Per il governo, siamo stati impegnati in molti annunci di servizio pubblico sulla pandemia. Il presidente Museveni parlava una volta alla settimana alla nazione e ogni volta abbiamo trasmesso il suo messaggio. Il dipartimento sanitario del governo e le agenzie sanitarie che collaborano con Radio Pacis hanno tenuto talk show e messaggi informativi.

Uno dei primi compiti è stato quello di imparare tutto ciò che si poteva su Covid-19 dall'Oms e dal Ministero della Salute dell'Uganda. Sherry Meyer, la missionaria laica che lavora con me da 30 anni, ha avuto il compito di insegnare ai nostri giornalisti tutto sulla pandemia ... come viene trasmessa, sintomi, lavarsi le mani, coprire tosse e starnuti con i nostri gomiti interni.

I giornalisti avevano un compito più grande: trasmettere tutte queste informazioni a ogni ascoltatore in almeno sei lingue locali in un modo che l’informazione potesse essere compresa da tutti. Radio Pacis trasmette in tre bande per potere raggiungere tutte le popolazioni che parlano lingue diverse: Lögbara, Kakwa, Alur, Madi, Acioli, Arabo e Inglese.

La radio è essenziale per informare, educare e sensibilizzare le popolazioni sulla prevenzione del Coronavirus. L'insegnamento è in corso. Insegniamo come mantenere alto il morale in noi stessi e mantenere il morale tra i nostri ascoltatori.

Abbiamo abbandonato i programmi “la voce dei senza voce”: erano dialoghi con i rifugiati del Sud Sudan che nell’area dei segnali di Radio Pacis sono circa un milione e duecento mila. Sono collocati in diversi settlements. Ora sono anche privati del 30% della razione di cibo che ricevevano dalle Nazioni Unite per mancanze di fondi.

Anche i programmi “la voce della comunità”: dialoghi con i diversi gruppi linguistici sono stati sospesi per l’incapacità di andare nei villaggi e radunare la gente e ascoltare i loro problemi e poi trasmetterli per radio.

Come radio cattolica, abbiamo cambiato drasticamente la nostra programmazione per offrire tutti i nostri programmi religiosi in molte lingue locali. Le famiglie sono state incoraggiate a creare un posto all'aperto accanto alla loro casa e radunarsi intorno alla radio per la Messa della domenica.

Abbiamo sempre offerto la Messa e la programmazione religiosa, ma avevano lo scopo di integrare non sostituire la preghiera nelle loro chiese parrocchiali. Con la pandemia, il 95% delle persone non aveva altra scelta per la Messa se non Radio Pacis e ne aveva bisogno nella propria lingua. Solo il 5% delle persone ha accesso a smartphone o Internet o tv dove possono trovare altre messe. Abbiamo anche trasmesso liturgie dal Vaticano.

Sono anche parroco della parrocchia Santa Marta in Katrini: è composta da nove chiese e si trova in una zona remota, distante circa 23 Km da Radio Pacis. Tutte le chiese sono state chiuse sabato 21 marzo. Avevamo programmato un incontro per quel giorno con i catechisti e leader della parrocchia di Katrini. Siamo andati a Katrini quel giorno e abbiamo celebrato la Messa per l'ultima volta con quei leader. Quindi abbiamo abbandonato l'agenda pianificata e abbiamo usato il tempo per insegnare sulla pandemia e le linee guida. Ad essi fu chiesto di pregare con i cristiani il giorno successivo (domenica) e di spiegare loro tutto sulla pandemia, nonché su come organizzare la preghiera a casa con le loro famiglie attraverso Radio Pacis.

Ogni domenica offriamo la Messa alle 8 (Lögbara), 11 (Inglese), e alle 13 (Lögbara). Nelle altre due frequenze ci sono tre Messe in lingue diverse.

Siamo isolati eppure siamo collegati nella preghiera e nella preoccupazione reciproca. Come molti, mi chiedo cosa potremmo diventare dopo questa pandemia. Alcuni suggeriscono che potremmo diventare persone migliori. Mi piace pensare che abbiano ragione.

Continuiamo a pregare che il virus non entri davvero da queste parti perché il sistema sanitario dell’Uganda non ha assolutamente la capacità di affrontare una pandemia.

Preghiamo anche per i rifugiati del Sud Sudan le cui forniture di cibo e i servizi sono stati ridotti di molto a causa Covid-19.

Un abbraccio a tutti con affetto e amicizia.

Padre Tonino Pasolini