L'Inghilterra Under 21 è campione d'Europa

L'Inghilterra under 21 ha vinto il Campionato europeo di calcio under 21. Sabato 8 luglio si è disputata, allo stadio "Batumi Arena" di Batumi in Georgia, la finale degli Europei Under 21 tra l'Inghilterra di Lee Carsley e la Spagna di Santiago Denia. A spuntarla sono stati gli inglesi per 1-0, con rete su punizione di Curtis Jones.

In questo modo, a distanza di 39 anni, l'Inghilterra torna a vincere la rassegna continentale di categoria, alla loro quarta finale. Curiosamente, in entrambe le ultime 2 volte, i sudditi di re Carlo III hanno sconfitto proprio la nazionale iberica. L'Inghilterra conquista così il suo 3° Europeo Under 21 dopo quelli del 1982 e del 1984, issandosi al secondo posto tra le nazionali più vincenti del torneo insieme alla Germania Ovest/Germania e dietro solo ai 5 successi della coppia Italia-Spagna.

Gli spagnoli, alla loro nona finale, potevano mandare la partita ai tempi supplementari, avendo avuto un calcio di rigore a favore durante i lunghissimi minuti di recupero ma al 99' il portiere inglese James Trafford ha parato il penalty allo spagnolo Abel Ruiz. Inghilterra-Spagna, essendosi disputata come atto conclusivo anche nel 1984, è la quarta finale degli Europei Under 21 a essersi giocata almeno 2 volte dopo Italia-Spagna, Germania-Inghilterra e Germania-Spagna, con Italia-Spagna che si è giocata addirittura 3 volte.

L'inglese Anthony Gordon è stato nominato miglior calciatore del torneo ed è il 2° calciatore dell'Inghilterra a ricevere tale riconoscimento dopo Mark Hateley nel 1984. Per la prima volta nella storia del torneo, i capocannonieri sono stati 3: l'ucraino Heorhij Sudakov e gli spagnoli Abel Ruiz e Sergio Gomez, tutti autori di 3 marcature. Mentre Sudakov è stato il primo giocatore dell'Ucraina intesa come nazione autonoma a essere capocannoniere dell'Europeo Under 21, Ruiz e Gomez hanno portato la colonia degli spagnoli capocannonieri a 6; oltre ai due di quest'anno, ci sono anche Raul nel 1996, Adrian Lopez Alvarez nel 2011, Alvaro Morata nel 2013 e Saul Niguez nel 2017.

Le 4 squadre che parteciperanno al torneo di calcio delle Olimpiadi di Parigi 2024 saranno Francia, Israele, Spagna e Ucraina. Quest'anno la regola che vuole le 4 semifinaliste dell'Europeo Under 21 partecipare alle Olimpiadi ha avuto un' eccezione riguardante la Francia: pur eliminata ai quarti di finale, si è qualificata in quanto squadra della nazione ospitante le stesse Olimpiadi. In più, nonostante abbia vinto la manifestazione, l'Inghilterra non parteciperà alla manifestazione olimpica perché, nel calcio, il Comitato Olimpico Internazionale non riconosce l'Inghilterra ma la Gran Bretagna. Israele diventa la seconda nazionale a qualificarsi alle Olimpiadi per 2 continenti diversi: partecipò per l'Asia ai Giochi del 1968 e del 1976, mentre parteciperà per l'Europa a quelli dell'anno prossimo. La prima nazionale fu l'Australia, che gareggiò per l'Oceania nel sessennio 1956-1988-1992-1996-2000-2004 e per l'Asia nel biennio 2008-2021. I prossimi Europei Under 21 si giocheranno nel 2025 in Slovacchia.

Il tabellino della finale degli europei under 21 di Georgia-Romania 2023. 
Inghilterra U21 - Spagna U21 1-0  45+4' Curtis Jones
Arbitro: Espen Eskas della Norvegia

I premi degli europei under 21. 
Miglior calciatore: Anthony Gordon dell'Inghilterra
Miglior marcatore: Sergio Gomez della Spagna, Abel Ruiz della Spagna e
Heorhij Sudakov dell'Ucraina con 3 gol ciascuno

Albo d'oro degli europei under 21. 
Italia: 5
Spagna: 5
Germania Ovest/Germania: 3
Inghilterra: 3
Unione Sovietica: 2
Olanda: 2
Iugoslavia: 1
Francia: 1
Repubblica Ceca: 1
Svezia: 1

Tutte le finali degli europei under 21.
1978. Andata. 7 maggio 1978 all' "Owl Arena" di Halle nell'allora Germania Est: Germania Est-Iugoslavia 0-1  54' Vahid Halilhodzic

Ritorno. 21 maggio 1978 al "Pod Bijelim Brijegom" di Mostar nell'allora Iugoslavia: Iugoslavia U21-Germania Est U21 4-4  9' Vahid Halilhodzic, 15' Vahid Halilhodzic, 36' Vahid Halilhodzic e 51' Srecko Bogdan; 2' Peter Kotte, 10' Dieter Kuhn, 14' Hans-Jurgen Riediger e 31' Dieter Kuhn

1980. Andata. 7 maggio 1980 all' "Ostseestadion" di Rostock nell'allora Germania Est: Germania Est U21-Unione Sovietica U21 0-0

Ritorno. 21 maggio 1980 al "Dinamo" di Mosca nell'allora Unione Sovietica: Unione Sovietica U21-Germania Est U21 1-0  50' Jurij Susloparov

1982. Andata. 17 maggio 1982 al "Bramall Lane" di Sheffield in Inghilterra: Inghilterra U21-Germania Ovest U21 3-1  10' Terry Owen, 51' Justin Fashanu e 75' Terry Owen su calcio di rigore; 81' Rudi Voller

Ritorno. 24 maggio 1982 al "Weserstadion" di Brema nell'allora Germania Ovest: Germania Ovest U21-Inghilterra U21 3-2 54' Pierre Littbarski, 81' Pierre Littbarski e 83' Pierre Littbarski; 51' Mike Duxbury e 79' Paul Goddard

1984. Andata. 17 maggio 1984 al "Ramon Sanchez-Pizjuan" di Siviglia in Spagna: Spagna U21-Inghilterra U21 0-1  51' Mel Sterland

Ritorno. 24 maggio 1984 al "Bramall Lane" di Sheffield in Inghilterra: Inghilterra U21-Spagna U21 2-0  50' Mark Hateley e 52' Howard Gayle

1986. Andata. 15 ottobre 1986 al "Flaminio" di Roma in Italia: Italia U21-Spagna U21 2-1  49' Gianluca Vialli e 77' Giuseppe Giannini; 36' Ramon Calderè

Ritorno. 29 ottobre 1986 al "Nuevo Josè Zorrilla" di Valladolid in Spagna: Spagna U21-Italia U21 2-1 e 3-0 ai calci di rigore  37' autogol di Roberto Cravero e 76' Roberto; 38' Giovanni Francini

1988. Andata. 25 maggio 1988 al "Karaiskakis Stadium" di Il Pireo in Grecia: Grecia U21-Francia U21 0-0

Ritorno. 12 ottobre 1988 allo "Stade Leo Lagrange" di Besancon in Francia: Francia U21-Grecia U21 3-0  8' Franck Sauzee, 55' Franck Sauzee e 67' Franck Silvestre

1990. Andata. 5 settembre 1990 al "Kosevo" di Sarajevo nell'allora Iugoslavia: Iugoslavia U21-Unione Sovietica U21 2-4  21' Davor Suker e 64' Robert Jarni; 9' Andriy Sidelnikov, 42' Andrey Chernyshov, 49' Andriy Sidelnikov e 84' Igor Dobrovolskiy

Ritorno. 17 ottobre 1990 al "Lokomotiv" di Simferopoli nell'allora Unione Sovietica: Unione Sovietica U21-Iugoslavia U21 3-1 10' Igor Dobrovolskiy, 46' Aleksandr Mostovoi e 76' Andrej Kanchelskis; 80' Alen Boksic

1992. Andata. 28 maggio 1992 al "Paolo Mazza" di Ferrara in Italia: Italia U21-Svezia U21 2-0  71' Renato Buso e 80' Gianluca Sordo

Ritorno. 3 giugno 1992 al "Varendsvallan" di Vaxjo in Svezia: Svezia U21-Italia U21 1-0  56' Pascal Simpson

1994. 20 aprile 1994 allo "Stade de la Mosson" di Montpellier in Francia: Italia U21-Portogallo U21 1-0 dopo i tempi supplementari  97' Pierluigi Orlandini

1996. 31 maggio 1994 allo "Stadio Olimpico Montjuic" di Barcellona in Spagna: Italia U21-Spagna U21 1-1 e 4-2 ai calci di rigore  11' Francesco Totti; 41' Raul

1998. 31 maggio 1998 al "Lia Manoliv" di Bucarest in Romania: Grecia U21-Spagna U21 0-1  65' Ivan Perez

2000. 4 giugno 2000 al "Tehelnè pole" di Bratislava nella Slovacchia: Repubblica Ceca U21-Italia U21 1-2  51' Tomas Dozek; 42' Andrea Pirlo su calcio di rigore e 81' Andrea Pirlo

2002. 28 maggio 2002 al "St.Jakob-Park" di Basilea in Svizzera: Francia U21-Repubblica Ceca U21 0-0 e 1-3 ai calci di rigore

2004. 8 giugno 2004 al "Rohrstadion" di Bochum in Germania: Italia U21-Serbia e Montenegro U21 3-0  32' Daniele De Rossi, 83' Cesare Bovo e 85' Alberto Gilardino

2006. 4 giugno 2006 all' "Estadio do Bessa Seculo XXI" di Porto in Portogallo: Olanda U21-Ucraina U21 3-0  11' Klaas-Jan Huntelaar, 43' Klaas-Jan Huntelaar su calcio di rigore e 90+4' Nicky Hofs

2007. 23 giugno 2007 all' "Euroborg" di Groninga in Olanda: Olanda U21-Serbia U21 4-1  17' Otman Bakkal, 60' Ryan Babel, 67' Maceo Rigters e 87' Luigi Bruins; 79' Dragan Mrda

2009. 29 giugno 2009 al "Malmo Stadion" di Malmoe in Svezia: Germania U21-Inghilterra U21 4-0  23' Gonzalo Castro, 48' Mesut Ozil, 79' Sandro Wagner e 84' Sandro Wagner

2011. 25 giugno 2011 al "NRG Park" di Aarhus in Svizzera: Svizzera U21-Spagna U21 0-2  41' Ander Herrera e 81' Thiago Alcantara

2013. 18 luglio 2013 allo "Stadio Teddy Kollek" di Gerusalemme in Israele: Italia U21-Spagna U21 2-4  10' Ciro Immobile e 80' Fabio Borini; 6' Thiago Alcantara, 31' Thiago Alcantara, 38' Thiago Alcantara su calcio di rigore e 66' Isco su calcio di rigore

2015. 30 giugno 2015 all' "Eden Arena" di Praga in Repubblica Ceca: Svezia U21-Portogallo U21 0-0 e 4-3 ai calci di rigore

2017. 30 giugno 2017 allo "Stadion Cracovii" di Cracovia in Polonia: Germania U21-Spagna U21 1-0  40' Mitchell Weiser

2019. 30 giugno 2019 allo "Stadio Friuli" di Udine in Italia: Spagna U21-Germania U21 2-1  7' Fabian Ruiz e 69' Dani Olmo; 88' Nadiem Amiri

2021. 6 giugno 2021 allo "Stadio Stozice" di Lubiana in Slovenia: Germania U21-Portogallo U21 1-0  49' Lukas Nmecha

2023. 8 luglio 2023 alla "Batumi Arena" di Batumi in Georgia: Inghilterra U21-Spagna U21 1-0  45+4' Curtis Jones